Sistema de detección de incendio vs sistema contra incendios: diferencias

En una cotización o en una visita de protección civil es común que se mezclen dos cosas distintas: el sistema de detección de incendio y el sistema contra incendios. Uno avisa y el otro apaga. Esta guía explica qué hace cada uno, qué componentes lleva, qué pide la NOM-002-STPS-2010 y cómo se coordinan en una nave, una oficina o un site.

En Sinergia Telecomunicaciones somos instaladores de sistemas de detección de incendio para empresas de León y el Bajío: diseñamos, instalamos y probamos la detección y la alarma.

¿Cuál es la diferencia entre un sistema de detección de incendio y un sistema contra incendios?

El sistema de detección descubre el fuego en sus primeros minutos y avisa: sus detectores sienten humo, calor o gases y el panel hace sonar la alarma. El sistema contra incendios combate el fuego: extintores, mangueras, rociadores o agentes limpios. La detección no apaga nada, y la supresión sin detección suele llegar tarde.

¿Qué incluye un sistema de detección de incendio?

Un sistema de detección incluye detectores de humo, de calor o de gas según lo que hay en cada área, estaciones manuales para que una persona dé la alarma, un panel de control que recibe las señales y sirenas con luces estroboscópicas. En sistemas direccionables, el panel indica el detector exacto que se activó.

• Detectores: de humo para oficinas y bodegas, de calor donde hay polvo o vapor que harían sonar en falso a uno de humo, y de gas donde se maneja gas combustible.
• Estaciones manuales: los pulsadores de pared junto a las salidas, para que quien vea el fuego primero no tenga que esperar a un detector.
• Panel de control: recibe las señales, activa la alarma y guarda la bitácora de eventos y pruebas.
• Alarma audible y visible: la NOM-002 pide que la señal sea distinta de las demás del lugar y que, si es visible, sea estroboscópica.

¿Qué es un sistema contra incendios?

Es el conjunto de equipos que controlan y combaten un incendio. La NOM-002 los divide en portátiles, como los extintores de hasta 20 kg; móviles, sobre ruedas, y fijos, instalados de forma permanente: mangueras, rociadores automáticos, aspersores, monitores, cañones y sistemas de espuma, con el agente extintor acorde a la clase de fuego.

Entre los sistemas fijos, la guía de la norma menciona redes hidráulicas y rociadores con agua, bióxido de carbono, polvo químico seco, espumas, sustitutos de halón y agentes limpios. También recomienda que estén supervisados o monitoreados, y que tengan un interruptor para probarlos sin descargar el agente.

¿La NOM-002 exige los dos sistemas?

Sí, en distinta medida. En las áreas de riesgo ordinario, la NOM-002 pide medios de detección y equipos contra incendio, que normalmente son extintores. En las de riesgo alto pide, además, alarmas de incendio y sistemas fijos de protección contra incendio (numeral 5.10). Todo debe corresponder a la clase de fuego que puede presentarse en el área.

Qué es riesgo ordinario y riesgo alto, cómo se calcula y cada cuándo hay que probar los detectores lo explicamos en qué le exige la NOM-002-STPS-2010 a su empresa. Para las áreas de riesgo alto, la guía de la norma recomienda rociadores automáticos, y otros agentes donde el agua causaría más daño que el fuego.

¿Cómo trabajan juntos la detección y el sistema contra incendios?

El panel de detección es el que decide. Cuando confirma un incendio, activa la alarma para evacuar y puede enviar la señal que dispara un sistema de supresión automático, liberar las puertas con control de acceso y avisar al personal responsable. Por eso conviene diseñar los dos juntos, aunque los instalen proveedores distintos.

Los puntos que hay que acordar entre los dos proveedores, antes de instalar:

• Qué señales del panel de detección activan la descarga y con qué retardo, para que el personal alcance a salir antes de que se libere un agente en un cuarto cerrado.
• Cómo reporta el sistema contra incendios su estado al panel: presión baja, válvula cerrada o descarga.
• Qué puertas se liberan al sonar la alarma. Si las salidas tienen control de acceso o cerraduras eléctricas, deben abrirse para la evacuación.
• Quién prueba cada parte y cómo se registra, para que las pruebas anuales queden en un solo expediente.

¿Qué conviene para un site de telecomunicaciones?

En un site el agua puede dañar el equipo más que el fuego, así que se combina una detección temprana, que avise con humo apenas visible, con un sistema de supresión por agente limpio diseñado para cuartos con equipo electrónico. Los extintores deben ser de la clase adecuada para equipo eléctrico energizado.

La detección del site además se puede integrar al monitoreo de su climatización y de su energía de respaldo, para que un aviso de humo llegue a quien administra el cuarto aunque no esté en el edificio.

¿Basta con un sistema de detección de incendio?

La detección sola no apaga el fuego, pero en un centro de trabajo de riesgo ordinario la NOM-002 se cumple con medios de detección más extintores, sin sistemas fijos. En las áreas de riesgo alto no basta: hacen falta alarmas y sistemas fijos contra incendio. En cualquier caso, la detección es la que da tiempo de evacuar.

Una señal de que la detección está mal resuelta: alarmas en falso tan frecuentes que el personal ya las ignora o el panel está desactivado. Un sistema apagado no protege ni cumple con la norma, tenga o no rociadores el edificio.

En Sinergia diseñamos, instalamos y probamos sistemas de detección de incendio con panel direccionable para naves, almacenes, sites, hoteles y escuelas en León y el Bajío. No instalamos sistemas de supresión: cuando su proyecto los necesita, dejamos la detección lista para coordinarse con el sistema que instale su proveedor de protección contra incendios, y entregamos las pruebas documentadas para su expediente.

Fuentes consultadas

• NOM-002-STPS-2010, texto publicado en el Diario Oficial de la Federación (copia en gob.mx; definiciones 4.2, 4.9 y 4.23, numeral 5.10 y Guía de Referencia V).
• Ficha de la NOM-002-STPS-2010 en el catálogo de normas de la Secretaría de Economía: vigencia y revisión.